Die britische Motorradlegende Barry Sheene wurde offiziell mit einem Platz in der MotoGP Hall of Fame geehrt.
Sheene wurde im Rahmen einer besonderen Zeremonie der MotoGP im Herzen Londons in die Hall of Fame aufgenommen, wo auch die Pressekonferenz vor dem Großen Preis von Großbritannien in Silverstone stattfand. Auf der Bühne der Veranstaltung standen Marco Bezzecchi, Pedro Acosta, Ai Ogura, Diogo Moreira und der Lokalmatador Cal Crutchlow.
Barry Sheenes Suzuki-Rennrad bei der Zeremonie.
Sheenes Hall of Fame-Medaille wurde von seinem Sohn Freddie entgegengenommen, der seinen verstorbenen Vater bei der Zeremonie vertrat. Als er darüber sprach, was es bedeutet, dass die MotoGP seinen Vater fast 50 Jahre nach seinem letzten Weltmeistertitelgewinn feiert, sagte Freddie:
„Zu sehen, dass die MotoGP fünfzig Jahre nach seinem Titel von 1976 immer noch an ihn erinnert, wäre er äußerst stolz. Es ist eine Ehre für die Familie, ihn in seinem Namen entgegenzunehmen.“
MotoGP-CEO Carmelo Ezpeleta und Barry Sheenes Sohn Freddie.
Sheene verstarb 2003 an den Folgen einer Krebserkrankung und ist sowohl für seine Erfolge auf der Rennstrecke als auch abseits davon in Erinnerung geblieben.
Die britische Rennsportikone beendete seine Karriere als zweifacher 500er-Weltmeister und ist nach wie vor der letzte britische Fahrer, der 1977 den Titel in der Königsklasse gewann. Sheenes zwei 500er-Titelgewinne kamen an Bord der Heron Suzuki RG500 des Werks.
Sheene trat 1974 bei Suzuki in die Klasse ein und blieb bis Ende 1979 beim japanischen Hersteller, bevor er zu Yamaha wechselte. Doch Sheene war mit der YZF500 etwas weniger konkurrenzfähig und gewann nur einmal in drei Jahren, bevor er für die letzten beiden Jahre seiner Karriere in der Weltmeisterschaft zu Suzuki zurückkehrte.
Barry Sheene nimmt an der Weltmeisterschaft teil. Bildnachweis: Gold und Gans.
Allerdings entwickelte sich Sheene auch zu einer Mainstream-TV-Persönlichkeit innerhalb des Sports und war gleichzeitig ein großer Befürworter der Verbesserung der Sicherheit im Rennsport, der in den letzten Jahren einen weiteren gewaltigen Sprung nach vorne gemacht hat.
Sheene, der später mit seiner Familie nach Australien zog, war auch maßgeblich an den frühen Karrieren der späteren fünfmaligen MotoGP-Champions Mick Doohan, Troy Corser und Chris Vermeulen beteiligt.
Carmelo Ezpeleta, CEO der MotoGP Sports Entertainment Group, sprach bei der Zeremonie in London auch über Sheene und sagte:
„(Barry) war nicht nur etwas Besonderes, weil er einer der besten Fahrer der Geschichte war, sondern auch sein Verhalten und die Art, wie er mit den Fans interagierte.“
