Man könnte es britischen Autofahrern verzeihen, wenn sie sich fragen, wann sie die Vorteile der sinkenden Ölpreise sehen werden, da Brent-Rohöl diese Woche stark gesunken ist, während die Kraftstoffpreise an britischen Tankstellen hartnäckig hoch bleiben.
Der internationale Öl-Benchmark fiel am Mittwoch, dem 4. November, um 8,7 Prozent und fiel zum ersten Mal seit zwei Monaten unter 95 US-Dollar pro Barrel. Dies folgte auf die Zwischenwahlen in den USA, bei denen die Republikaner von Donald Trump die Kontrolle über den Kongress an die Demokraten verloren, was die Finanzmärkte dazu veranlasste, die Wahrscheinlichkeit eines Endes des Konflikts zwischen den USA, Israel und dem Iran neu einzuschätzen.
Die Aussicht auf eine Deeskalation im Nahen Osten hat einen Teil der geopolitischen Risikoprämie verringert, die zuvor in den Ölpreisen enthalten war, und die Händler sind zunehmend optimistisch, dass eine diplomatische Lösung den Druck auf die globale Ölversorgung verringern könnte.
Zum Vergleich: Brent-Rohöl schloss am 30. Oktober bei 117,64 USD pro Barrel. Bis Mittwoch war er auf 94,62 US-Dollar gefallen, was einem Rückgang von fast 20 Prozent in nur wenigen Tagen entspricht. Obwohl sich die Preise am Freitagmorgen nach erneuten Bedenken hinsichtlich der Schifffahrtssicherheit im Golf auf rund 99,58 US-Dollar erholten, bleibt die Benchmark deutlich unter ihren jüngsten Höchstständen.
Derselbe Enthusiasmus lässt sich jedoch noch nicht in nennenswerten Einsparungen für britische Autofahrer umsetzen, da sowohl die Benzin- als auch die Dieselpreise nach wie vor erschreckend hoch sind.
Den neuesten Zahlen des von PetrolPrices.co.uk veröffentlichten britischen Kraftstoffpreisindex zufolge lag der Durchschnittspreis für bleifreies Benzin in der Woche bis zum 2. November bei 172,78 Pence pro Liter, während Diesel bei durchschnittlich 198,58 Pence lag.
Neuere Tageszahlen zeigen eine gewisse Bewegung: Am 6. November lag der Durchschnittspreis für Benzin bei etwa 170,6 Pence und für Diesel bei 198,3 Pence. Das ist eine bescheidene Verbesserung, aber kaum die Art von Reduzierung, die Autofahrer erwarten würden, wenn die internationalen Ölpreise so stark gefallen sind.
Warum bedeutet billigeres Öl nicht auch billigerer Treibstoff?
Es gibt mehrere Gründe, warum sich Bewegungen bei den Rohölpreisen nicht sofort in Veränderungen an den Zapfsäulen niederschlagen.
Erstens ist Rohöl nicht dasselbe Produkt wie Benzin und Diesel, die an Tankstellen verkauft werden. Es muss verfeinert, transportiert, gemischt und verteilt werden, bevor es den Einzelhandel erreicht. Die Großhandelspreise für fertiges Benzin und Diesel werden daher von Faktoren beeinflusst, die über den Preis von Brent-Rohöl hinausgehen, darunter Raffineriekapazität, weltweite Nachfrage, Angebotsverfügbarkeit und die Kosten für die Beimischung von Biokraftstoffen, die reines Benzin effektiv in eine Ethanolmischung umwandelt.
Auch der Wechselkurs spielt eine Rolle. Raffinierter Kraftstoff wird international in US-Dollar gehandelt, was bedeutet, dass ein schwächeres Pfund die durch sinkende Ölpreise erzielten Einsparungen aufzehren kann.
Es gibt auch eine Zeitverzögerung. Nach Angaben des RAC dauert es in der Regel etwa zwei Wochen, bis sich Änderungen der Großhandelstreibstoffkosten in der Lieferkette niederschlagen und sich in den Tankstellenpreisen widerspiegeln.
Das bedeutet, dass Autofahrer nicht unbedingt damit rechnen sollten, sofort den vollen Nutzen aus der Ölpreisbewegung dieser Woche zu ziehen.
Dann gibt es die Besteuerung. Britische Autofahrer zahlen derzeit 57,95 Pence pro Liter Kraftstoffsteuer, wobei die Mehrwertsteuer in Höhe von 20 Prozent auf den Endpreis, einschließlich Kraftstoffsteuer, erhoben wird. Folglich fließt ein erheblicher Teil jedes gekauften Liters direkt in die Staatskasse und nicht in die Kosten für den Kraftstoff selbst.
Diese Faktoren helfen zwar zu erklären, warum sich die Pumpenpreise nicht im Gleichschritt mit den Rohölpreisen bewegen, sie erklären jedoch nicht unbedingt, warum Preissenkungen scheinbar so langsam bei den Verbrauchern ankommen.
Raketen gegen Federn
Die Geschwindigkeit, mit der die Kraftstoffpreise steigen, verglichen mit der langsamen Senkung, ist seit langem ein Grund für Frustration bei Autofahrern.
FairFuelUK hat nun die Kraftstoffeinzelhändler nach dem jüngsten Rückgang des Brent-Rohöls alarmiert und Supermärkte, Ölunternehmen und unabhängige Tankstellen aufgefordert, die niedrigeren Großhandelskosten so schnell weiterzugeben, wie es die Marktbedingungen zulassen.
Gründer Howard Cox sagte: „Der Ölpreis ist zusammengebrochen. Die Uhr beginnt also jetzt.“
Er fügte hinzu, dass Autofahrer bei sinkenden internationalen Öl- und Großhandelspreisen mit der gleichen Dringlichkeit rechnen sollten wie bei steigenden Kosten.
FairFuelUK sagt, dass es die Benzin- und Dieselpreise in den nächsten sieben, 14, 21 und 28 Tagen überwachen wird, um festzustellen, wie schnell etwaige Preissenkungen die Tankstellen erreichen.
Die Organisation erneuert außerdem ihre Forderungen nach einem PumpWatch-System, das für mehr Transparenz über das Verhältnis zwischen internationalen Ölpreisen, Treibstoffkosten im Großhandel, Einzelhandelsmargen und den letztendlich von Autofahrern gezahlten Preisen sorgen würde.
