Michael Dunlop sagt, dass die Probleme, die sein Honda-Superbike-Paket beim Isle of Man TT 2026 betreffen, diese Woche wahrscheinlich nicht verschwinden werden. Das Ergebnis verdeutlicht in gewisser Weise, wie schwierig es für unabhängige Teams geworden ist, in den Big-Bike-Klassen an der Spitze zu kämpfen.
Der 33-fache TT-Sieger belegte beim Superbike TT am Sonntag den dritten Platz, gab jedoch hinterher zu, dass er „ziemlich überrascht“ war, nach einer schwierigen Trainingswoche und anhaltenden Setup-Problemen mit seiner Honda CBR1000RR-R überhaupt auf dem Podium zu stehen.
Dunlop verlässt die Startlinie – Bildnachweis: Isle of Man TT. © Isle of Man TT
Dunlop hatte ursprünglich geplant, in diesem Jahr die neueste Panigale V4 R von Ducati in der Superbike-Klasse einzusetzen, stellte das Projekt jedoch kurz vor Beginn der TT ab und griff stattdessen auf die Honda-Maschine zurück – das gleiche Motorrad, mit dem er zuvor seine persönliche Bestzeit auf dem Mountain Course fuhr.
Was die Situation ungewöhnlich macht, ist, dass Dunlop die Hersteller auch auf die Big-Bike-Klassen aufteilt und im Superbike-Rennen Honda-Power einsetzt, während er sich für einen BMW Superstock entscheidet.
Laut Dunlop wird dieser Mangel an Kontinuität für ihn im Jahr 2026 zu einem wachsenden Problem, wobei die Situation nicht durch die Tatsache verbessert wird, dass die werksunterstützten Betriebe mit riesigen Testmengen ankommen und die Elektronikentwicklung und Einrichtungsdaten bereits vorhanden sind.
Dunlop im Superbike TT-Rennen: Bildnachweis: Isle of Man TT. © Isle of Man TT
In seiner Rede nach der Superbike TT wies Dunlop darauf hin, dass die Probleme, die er diese Woche hatte, nicht einfach während der Rennwoche behoben werden könnten, und sagte: „Wir können nicht viel tun, um sie zu lösen.“
Trotz der Bedenken gelang es dem Ballymoney-Fahrer dennoch, hinter den frühen Favoriten in den großen Motorradklassen, Dean Harrison und Peter Hickman, auf dem Podium zu landen. Das Ergebnis unterstreicht, wie wettbewerbsfähig er auch dann bleibt, wenn das Paket unter ihm nicht vollständig abgestimmt ist.
Dunlop bleibt der Fahrer, den es in Supersport und Sportbike zu schlagen gilt: Bildnachweis: Isle of Man TT. © Isle…
In der Vergangenheit hat sich Dunlop oft im Chaos kurzfristiger Fahrradwechsel und unkonventioneller Entscheidungen durchgesetzt. So sehr, dass sie im Laufe der Jahre fast zu einem Teil des Michael Dunlop-Spielbuchs geworden sind.
Allerdings bietet Dunlops eher altmodischer, anpassungsfähiger Ansatz möglicherweise nicht mehr den gleichen Vorteil wie früher, insbesondere in der Superbike-Klasse, wo winzige Setup-Verbesserungen zu enormen Zeitgewinnen auf der 37,73-Meilen-Runde führen.
Das macht sein Podium am Sonntag wohl noch beeindruckender, als es zunächst den Anschein hatte. Selbst mit einem Motorrad, von dem Dunlop selbst sagt, dass es ungelöste Probleme gibt, und nachdem er die Ducati nur wenige Wochen vor der Veranstaltung aufgegeben hatte, beendete der Ballymoney-Fahrer das Rennen beim größten Straßenrennen der Welt immer noch auf dem Podium.
