MotoGP liefert in Jerez nicht immer das ab, was es verspricht. Der spanische Kurs hat in der Vergangenheit einige absolute Langweiler hervorgebracht (z. B. 2014, 2015, 2016), aber er war auch Schauplatz einiger der berühmtesten Kämpfe in der Geschichte der Meisterschaft (1996, 2005, 2023), und die Ausgabe des Großen Preises von Spanien 2024 fällt definitiv in die letztere Kategorie.
Vom Absturz des Tabellenführers bis hin zum dramatischen Zusammenprall der Epochen im Kampf um den Sieg lieferten die Spanier Intensität, Drama und Action.
Zahlen sind nicht alles
Persönlich hasse ich es, den Erfolg einer Serie zu nutzen, um die Misserfolge einer anderen hervorzuheben. Das heißt nicht, dass ich es nicht tue, aber es fühlt sich unnötig an. Wenn ich also sage: „Serien wie IndyCar und F1 veröffentlichen gelegentlich Überholstatistiken nach einem Rennen, als ob das bedeuten würde, dass das Rennen gut war“, meine ich das nicht als Angriff auf F1 oder IndyCar.
Aber das MotoGP-Rennen in Jerez am vergangenen Wochenende war der absolute Beweis dafür, dass die reine Anzahl der Überholmanöver kein Indikator für die Qualität eines Rennens ist. Was ein Rennen braucht, um gut zu sein, ist, dass das Publikum das Gefühl hat, dass ein Überholmanöver möglich ist, aber auch, dass die überholte Person die Chance hat, dieses Überholmanöver zu verteidigen oder darauf zu reagieren. Ein solches Gleichgewicht macht das Ergebnis aus. unvorhersehbar.
Beim Großen Preis von Spanien am vergangenen Sonntag gab es neun Führungswechsel. Das ist keine verrückte Zahl, und nicht alle davon waren legitime Überholmanöver. Die einzigen fünf legitimen Überholmanöver um die Führung fanden zwischen Bagnaia und Marquez in Runde zwei, Runde 21 und Runde 22 statt, und vier davon geschahen alle in denselben beiden Kurven.
Aber der Grund, warum das Rennen in Jerez so großartig war, war, dass wir alle das Überholmanöver kommen sahen, wir alle sahen, wohin es kommen würde, und wir alle wussten, dass Bagnaia auf Marquez reagieren könnte, wenn er die Fähigkeiten dazu hätte. Er zeigte, dass er es tat, was – vielleicht – bis zu einem gewissen Grad unerwartet war.
Erzählungen sind
Der Grund, warum der Kampf zwischen Bagnaia und Marquez so großartig war, lag in seiner Intensität. Und zwar aus zwei Gründen: den beteiligten Personen und ihren jeweiligen Wegen bis zu diesem Punkt.
Marquez‘ Geschichte ist natürlich berühmt. Bis 2019 war er ein brutaler Champion, seit 2020 hat er versucht, wieder an die Spitze zu kommen, wobei er gesundheitliche und mechanische Probleme überwand. In Jerez war er schließlich bereit, wieder auf die oberste Stufe zu steigen und sich als der Titelanwärter zu beweisen, von dem wir alle wussten, dass er es sein könnte. Nur Bagnaia stand ihm im Weg.
Bagnaias Geschichte ist weniger dramatisch, aber die Saison 2024 verlief nicht nach Plan. Der Sieg beim Grand Prix von Katar war sein einziger Podestplatz bei sieben Starts vor dem Großen Preis von Spanien, und er lag 42 Punkte hinter Jorge Martin, der den Sprint gewann und den Grand Prix in Jerez anführte, bis er in Runde 12 stürzte.
Marquez gilt als einer der stärksten Fahrer im Feld, einer der wildesten und siegeshungrigsten aller Zeiten. Um ihn im direkten Duell zu schlagen, braucht man nicht nur ein gutes Motorrad, man muss auch bereit sein, so weit zu gehen wie Marquez, um den Sieg zu erringen. Obwohl Bagnaia zweifacher Champion ist, scheint er nicht die Brutalität zu haben, die in solchen Kämpfen mit einem Fahrer wie Marquez nötig ist. Aber seine Unwilligkeit, am Sonntag auf die Nummer 93 zurückzugreifen, zeigte, dass er stärker ist, als die meisten Leute denken oder zumindest dachten.
Wenn man ein Tier wie Marquez hinter einen Typen wie Bagnaia stellt, glaubt man, es gäbe nur ein mögliches Ergebnis. In Jerez hat Bagnaia bewiesen, dass er genauso ein Tier ist wie jeder andere – er will unbedingt gewinnen und ist nicht bereit, die Nummer 1, die er das zweite Jahr in Folge innehat, einfach herzugeben. Wenn diese beiden Champions aufeinandertreffen, ist nichts sicher.
Marquez‘ Asymmetrie
Ein Grund für Marquez‘ beeindruckende Leistung in Jerez war seine Geschwindigkeit in den schnellen Linkskurven der Strecke, insbesondere in den Kurven sieben und acht. Als er in Runde 14 in Kurve sechs Marco Bezzecchi überholte, hatte er bis Kurve neun drei Zehntel Vorsprung.
Marquez war in Linkskurven schon immer außergewöhnlich, und je länger, desto besser. Er kann auf dieser Seite besser rutschen und das Motorrad besser spüren als auf der rechten, und das liegt hauptsächlich daran, dass er gerne auf flachen Strecken fährt. Deshalb war er in der Vergangenheit auf dem Sachsenring so gut und deshalb blieb er zwischen 2011 und 2018 in den USA – wo die meisten Strecken gegen den Uhrzeigersinn verlaufen – ungeschlagen.
Im Vergleich dazu ist er auf der rechten Seite jedoch ziemlich durchschnittlich. Marquez verkürzte Bagnaias Vorsprung von über einer halben Sekunde zu Beginn der letzten Runde auf 0,350 Sekunden bis zur dritten Zwischenzeit, die zwischen den Kurven neun und zehn liegt. Aber in den beiden schnellen Rechtskurven der Kurven zwölf und 13 verlor er alles wieder, was ihn die Chance kostete, Bagnaia in der letzten Kurve des Rennens zu überholen.
Fabio Di Giannantonio erklärte diese Asymmetrie nach dem Rennen, wie GPOne berichtete. „Er ist ein bisschen eigenartig“, sagte Di Giannantonio über Marquez. „Rechts ist er einer der schlechtesten Ducati-Fahrer und links einer der besten. Ich vergleiche mich nie zu sehr mit ihm.“
„Ich konzentriere mich mehr auf meinen Teamkollegen (Marco Bezzecchi, der in Jerez Dritter wurde) oder Pecco (Bagnaia) und (Jorge) Martin, die meiner Meinung nach die Ducati besser fahren.“
Das ist eine merkwürdige Einschätzung von Di Giannantonio und wird durch das, was wir im Rennen gesehen haben, untermauert: dass Marquez in den Linkskurven sieben und acht enorm viel Zeit gutmachen konnte, dass er aber auch in den folgenden vier Rechtskurven Mühe hatte, die gewonnene Zeit zu halten. Das deutet darauf hin, welche Leistung Marquez mit der Ducati noch erreichen kann.
Acostas Probleme
Der Große Preis von Spanien war der erste des Jahres 2024, bei dem Pedro Acosta kein Highlight war. Dafür gab es Gründe. Zuerst stürzte er im Warm-Up am Sonntagmorgen in Kurve sieben, dann hatte er einen schrecklichen Start, dann kam es zu einer Kollision mit Johann Zarco und dann erlebte er (wie alle anderen KTMs) das Chattering, das Ducati bis Jerez beeinträchtigt hatte.
Was auch immer die Gründe sein mögen, Acosta muss sich zum ersten Mal in seiner ersten MotoGP-Saison von etwas erholen und einige Widrigkeiten überwinden. Dies fügt dem Grand Prix-Wochenende in Frankreich, das nächsten Monat ansteht, eine weitere Storyline hinzu.
Keine Beziehung
Joe Roberts ist bekanntlich nicht mit Kenny Roberts verwandt, dem dreimaligen 500-ccm-Weltmeister, der die Dominanz der USA im Grand Prix-Rennsport begründete. Und dennoch ist Roberts die größte Hoffnung der USA auf Grand Prix-Erfolge, seit Ben Spies‘ Yamaha-Karriere verlief – nun ja, wie sie verlief.
Das ist nun über 10 Jahre her, und seit Nicky Hayden 2006 die MotoGP-Weltmeisterschaft gewann, führte kein Amerikaner mehr eine Weltmeisterschaft an. Oder zumindest war es so, bis Roberts – also Joe – in Jerez seinen dritten zweiten Platz in Folge belegte und die Moto2-Weltmeisterschaft mit insgesamt 69 Punkten anführte. In der Gesamtwertung hat er fünf Punkte Vorsprung auf den Spanier Sergio Garcia, und im Fahrerlager hat er den Vorteil, dass es in der MotoGP jetzt ein Team gibt, das einem Amerikaner gehört.
Justin Marks hat erklärt, dass bei der Fahreraufstellung von Trackhouse Racing das Talent des Fahrers vor der Nationalität stehen wird, doch Roberts zeigt, dass es ihm trotz seines guten Passes nicht an Talent mangelt.
Wird Roberts den Moto2-Titel gewinnen? Nein, denn das wird Fermin Aldeguer, der am vergangenen Wochenende sein erstes Rennen im Jahr 2024 gewann. Wahrscheinlich.
Aber wenn Roberts weiterhin in Topform bleibt, ein mit dem Ducati-Fahrer Aldeguer vergleichbares Tempo fährt und bei Gelegenheit ein oder zwei Siege einfahren kann, könnten die Stars and Stripes 2025 wieder auf der MotoGP-Teilnehmerliste stehen.
