Britischer Dakar-Star Sam Sunderland gibt Rücktritt bekannt

Der britische Rallye-Rennfahrer Sam Sunderland hat seinen Rücktritt vom professionellen Motorradrennsport bekannt gegeben, nachdem er seit 2014 Teil des Rallye-Werksprogramms von KTM war.

Im Laufe seiner Karriere hat der in Dubai lebende Brite Sunderland seinen Namen in die Geschichte des Motorradsports und des britischen Sports eingeschrieben, indem er 2017 und 2022 zwei Siege bei der Rallye Dakar sowie 2019 die Cross Country Rallies World Championship und deren Nachfolgemeisterschaft, die World Rally Raid Championship 2022, errang.

Sam Sunderland.

Seinen ersten Dakar-Sieg errang Sunderland auf KTM-Maschinen, drei Jahre nachdem er zum österreichischen Hersteller kam. Danach wechselte er innerhalb der Pierer Mobility Group (PMG) zum roten GasGas-Motorrad, um den Sieg 2022 zu erringen. Danach feierte PMG Sunderlands Erfolg für die spanische Marke mit der Einführung einer Serienversion des GasGas RX 450, mit dem er in Saudi-Arabien siegte. PMG war bereits daran gewöhnt, Rallye-Motorräder in Serie herzustellen, aber bis 2022 gab es sie nur im Orange von KTM.

Zusammen mit der Ankündigung seines Rücktritts bestätigte GasGas, dass Sunderland seinem Rallye-Team in „einer unterstützenden und entwickelnden Funktion“ erhalten bleiben werde.

Bei der Bekanntgabe seines Rücktritts sagte Sunderland: „Voller Dankbarkeit, Demut und auch ein wenig Traurigkeit, aber ohne Bedauern gebe ich meinen Rücktritt vom Motorradrennsport bekannt, nachdem ich eine Karriere hatte, von der ich einst geträumt habe.“

„Vom Gewinnen zweier Weltmeisterschaften bis hin zu meinen beiden Dakar-Siegen war es ein unglaublicher Lauf. Ich möchte allen danken, die Teil dieses Kapitels waren, und ich freue mich darauf, dem Team in der Nähe zu bleiben und auch in Zukunft eine Rolle bei der Unterstützung ihrer Rennbemühungen zu spielen.“

Andreas Holzl, GasGas Factory Rally Team Manager, sagte: „Wir möchten Sam für seine Zeit bei Red Bull GasGas Factory Racing ganz herzlich danken. Ich spreche für das ganze Team, wenn ich sage, dass wir traurig sind, dass Sam sich aus dem Rennsport zurückzieht, aber wir respektieren seine Entscheidung voll und ganz und danken ihm für alles, was er im Laufe der Jahre für uns getan hat.

„Sam ist nicht nur ein phänomenaler Rennfahrer, sondern auch ein fantastischer Mensch – immer unterstützend, motivierend und ein echter Teamplayer. Er ist ein wichtiger Teil der GASGAS-Familie und wir freuen uns darauf, in Zukunft auf neue und spannende Weise wieder mit ihm zusammenzuarbeiten.“