BSB-Rennfahrer Storm Stacey eroberte das North West 200 2026 im Sturm (kein Wortspiel beabsichtigt), als er seinen Rookie-Auftritt bei der Veranstaltung mit zwei unglaublichen Siegen feierte.
Das erste davon ereignete sich beim einzigen Superstock-Rennen, das im Laufe der Veranstaltung ausgetragen wurde, als Stacey in der letzten Runde den 33-fachen Isle of Man TT-Sieger Michael Dunlop besiegte.
Das Rennen war nach dem Sturz von Richard Cooper zunächst in Runde zwei abgebrochen worden. Doch als das Rennen erneut begann, blieb Stacey, der zu Beginn in Führung lag, der Fahrer, den es zu schlagen galt, denn er gewann schließlich mit 1,2 Sekunden Vorsprung vor Dunlop, wobei beide Männer eine BMW M1000 RR fuhren.
Im zweiten und letzten Superbike-Rennen der Veranstaltung komplettierte Stacey seinen ersten NW200-Double, indem er den Honda-Piloten Dean Harrison um etwas mehr als sechs Zehntelsekunden besiegte.
Was seinen Sieg noch beeindruckender machte, war die Tatsache, dass Stacey in der Superbike-Klasse andere Maschinen fuhr, als er an Bord seiner Bathams AJN Racing Ducati Panigale V4 R sprang.
Aber während Stacey mit seiner Leistung als Rookie für die meisten Schlagzeilen sorgte, gab es auch andere sehr beeindruckende Ergebnisse, von denen keines überraschender war als Jeremy McWilliams, der im Alter von 62 Jahren das zweite Rennen in der Supertwin/Sportbike-Klasse gewann.
McWilliams, der beim ersten Supertwin/Sportbike-Rennen der Veranstaltung Zweiter hinter Peter Hickman wurde, war der erste Mensch im Alter von 60 Jahren oder älter, der ein Rennen beim North West 200 gewann.
Im Gespräch mit BBC NI nach seinem Sieg sagte McWilliams:
„Darauf habe ich schon eine Weile gewartet. Ich könnte nicht glücklicher sein, ich jage schon seit einiger Zeit einem weiteren Sieg hinterher und (jeder) sagt mir ständig: ‚Je älter man wird, desto mehr wird es nicht klappen‘. Das ist also für alle, die an mich geglaubt haben.“
Abgesehen von den beeindruckenden Ergebnissen, die Stacey und McWilliams erzielten, konnte einer der größten Namen des Straßenrennsports nicht teilnehmen, nachdem er die Veranstaltung verpassen musste.
Davey Todd, der in den letzten beiden Jahren jeweils den Dreifachsieg beim North West 200 errungen hatte, musste aus gesundheitlichen Gründen von der Veranstaltung ausgeschlossen werden, nachdem er im März bei der Qualifikation zum Daytona 200 gestürzt war und dabei Brüche in beiden Beinen sowie zahlreiche andere Verletzungen erlitten hatte.
Davey Todd beim Isle of Man TT.
„Nach seinen Verletzungen in Daytona im März unterzog sich Davey Todd heute einer medizinischen Untersuchung durch den Chief Medical Officer des Briggs Equipment North West 200 2026“ (5. Mai), heißt es in einer Erklärung der Organisatoren des NW200.
„Leider wurde festgestellt, dass Davey aufgrund seiner Verletzungen nicht in der Lage war, am North West 200 teilzunehmen.“ Rennleiter Mervyn Whyte fügte hinzu: „Wir sind sehr enttäuscht, dass Davey (Todd) dieses Jahr nicht am Start sein wird.“
„Er hat im Nordwesten große Erfolge erzielt und eine riesige Anhängerschaft, die gleichermaßen enttäuscht sein wird. Wir alle hätten ihn gerne dort draußen Rennen gesehen, aber Sicherheit ist oberstes Gebot.“
Todd war jedoch verwirrt über die Entscheidung, ihn nicht antreten zu lassen, und sagte gegenüber BBC NI:
„Als ich hier im Nordwesten ankam, wurde mir mitgeteilt, dass sie keinen medizinischen Test für mich durchführen würden. Die Antwort war nur: „Nein, ich fahre nicht.“
„Ich verstehe die Grundlage im Moment nicht wirklich, ich habe ein Gespräch mit den Organisatoren geführt und sie können die Entscheidung des Chief Medical Officer nicht außer Kraft setzen.“
Das Fehlen des North West 200 gefährdet auch seine Teilnahme am TT 2026, obwohl Todd weiterhin hofft, später in diesem Monat auf der Isle of Man an den Start zu gehen.
Schließlich war das North West 200 2026 stark von Verzögerungen betroffen, von denen eine durch einen Unfall während eines Qualifyings für die Superbike-Klasse verursacht wurde. Bedauerlicherweise führte der Vorfall zum Tod des 48-jährigen tschechischen Fahrers Kamil Holan, der am Donnerstag, 7. Mai, um 15:20 Uhr verstarb.
