Seit Jahren gehören Custom-Motorräder zum Bild der SEMA Show in Las Vegas, geparkt neben wilden Hot Rods, angehobenen Trucks und sechsstelligen Showcars. Doch trotz des wachsenden Interesses der Veranstaltung an Powersports haben Fahrradbauer die Hauptveranstaltung stets von der Seitenlinie aus verfolgt.
Das ändert sich im Jahr 2026, da SEMA bekannt gegeben hat, dass beim Battle of the Builders-Wettbewerb zum ersten Mal in der 13-jährigen Geschichte der Veranstaltung Motorräder auftreten werden. Durch diesen Schritt entsteht eine eigenständige Kategorie namens „Bike Builder Shootout“, in der während der diesjährigen Show in Las Vegas ein absoluter Motorrad-Champion gekürt wird.
Battle of the Builders gilt als eines der größten Schaufenster der Aftermarket-Branche für Hersteller von Sonderfahrzeugen. Frühere Gewinner nutzten den Wettbewerb als Sprungbrett für internationale Anerkennung und neue Geschäftsmöglichkeiten. Bisher war dieser Fokus jedoch ausschließlich den vierrädrigen Maschinen vorbehalten.
In der neuen Motorradkategorie werden die Beiträge unabhängig von einer Jury aus Experten der Motorradindustrie bewertet, wobei die Konstruktionen nach Handwerkskunst, Designinnovation und Gesamtausführung bewertet werden, anstatt direkt mit Automobilprojekten zu konkurrieren. Die Top-10-Finalisten fungieren dann selbst als Juroren, wählen die drei besten Maschinen aus und bestimmen letztendlich den Bike Builder Shootout-Gesamtsieger.
Dieser Schritt spiegelt die zunehmende Bedeutung des Zweirad- und Powersport-Ersatzteilmarkts in den Vereinigten Staaten wider, wobei kundenspezifische Motorräder in den letzten Jahren ein immer sichtbarerer Teil der SEMA Show geworden sind. Spezielle Powersport-Bereiche sind stetig gewachsen und Hersteller, Zubehörmarken und unabhängige Bauunternehmer sind zu immer wichtigeren festen Bestandteilen auf der Ausstellungsfläche in Las Vegas geworden.
Die Automobilseite von Battle of the Builders bleibt unverändert und behält die Kategorien für Hot Rods, Geländefahrzeuge, Importe und die BFGoodrich Young Guns-Klasse für Hersteller unter 30 Jahren bei. Die neue Motorradklasse fügt lediglich eine fünfte Säule zu einem der prestigeträchtigsten Custom-Build-Wettbewerbe der Aftermarket-Welt hinzu.
Die SEMA Show 2026 findet vom 3. bis 6. November in Las Vegas statt, wobei das erste Bike Builder Shootout am Eröffnungstag der Veranstaltung live übertragen wird. Für Custom-Bike-Hersteller, die auf der Suche nach einem Weg zu einer der größten Bühnen der Aftermarket-Welt sind, wurde endlich die Tür geöffnet.
