MotoAmerica hat auf die Entscheidung von Harley-Davidson reagiert, sein Werksrennprogramm aus der King of the Bagger-Serie zu streichen, nachdem die amerikanische Motorradmarke ihre Entscheidung bestätigt hatte, sich für 2027 auf den Bagger World Cup zu konzentrieren.
Harley war zusammen mit Indian Motorcycle dafür verantwortlich, im Jahr 2021 durch die KOTB-Serie den Bagger-Style-Rennsport weltweit bekannt zu machen.
Seitdem KOTB vor sechs Jahren zu einer Vollzeitserie wurde, haben Harley-Davidson und Indian Motorcycle jeweils drei Meisterschaftssiege erzielt.
Allerdings wurde Harleys Werkseinsatz nun vor 2027 eingestellt, ebenso wie die offizielle Unterstützung innerhalb der Serie.
Dies liegt daran, dass Harley seine Rennbemühungen auf den neuen Bagger World Cup konzentrieren wird, bei dem im Gegensatz zur KOTB nur Harley-Davidson Road Glide-Maschinen zum Einsatz kommen.
Im Rahmen einer Pressemitteilung bezog sich der technische Direktor und Teamchef von Harley-Davidson Factory Racing, Jason Kehl, auf MotoAmerica und dankte der Meisterschaft mit den Worten:
„Vielen Dank an MotoAmerica für ihre Partnerschaft und ihr Engagement für King of the Baggers. Ohne ihre Unterstützung und die aufregenden Rennen in der Serie hätten wir nicht den Erfolg gehabt, den wir erreicht haben.“
„Außerdem möchte ich Indian Motorcycle Racing für die harte Konkurrenz in jeder der sechs Saisons würdigen. Einen Rivalen zu haben, der uns ständig dazu drängte, unser Niveau zu steigern, hat unser Team besser gemacht, dazu beigetragen, die gesamte Kategorie zu verbessern, und die Siege viel bedeutungsvoller gemacht.“
„Wir sind äußerst stolz auf das, was Harley-Davidson Factory Racing, unsere Fahrer, Mitarbeiter, unterstützten Teams und Partner erreicht haben. Dieser Erfolg basiert auf dem Engagement und den technischen Fähigkeiten einer unglaublichen Gruppe von Menschen sowie der Unterstützung unserer Fans. Die Leidenschaft so vieler Harley-Davidson-Enthusiasten ist ein Hauptgrund dafür, dass die Bagger-Kategorie weiter wächst.“
MotoAmerica hat seitdem auf Harleys Ausstieg reagiert und, ohne seine Frustration wirklich zum Ausdruck zu bringen, zugegeben, sowohl vom Ergebnis als auch vom Zeitpunkt der Entscheidung enttäuscht zu sein.
In einer Erklärung von MotoAmerica heißt es:
„MotoAmerica möchte den Millionen Fans in den Vereinigten Staaten und auf der ganzen Welt danken, die die Mission King of the Baggers-Serie unterstützen.
„King Of The Baggers hat sich zu einem wahren Leistungswettbewerb zwischen zwei einzigartigen amerikanischen Herstellern entwickelt. Es verschiebt die Grenzen dessen, was diese Motorräder leisten können, und zeigt ein Leistungsniveau, das sich zu Beginn der Serie kaum jemand hätte vorstellen können. Dieser Wettbewerb war ein wesentlicher Teil dessen, was die Serie für unsere Fans so spannend gemacht hat.“
„Wir teilen Ihre Enttäuschung über die Entscheidung von Harley-Davidson. Diese Nachricht zu einem so späten Zeitpunkt zu erhalten, stellt eine Herausforderung dar, aber wir prüfen aktiv alle verfügbaren Optionen, um die Klasse weiterhin zu unterstützen.“
„Wir wissen die Leidenschaft und Unterstützung unserer Fans und Teilnehmer zu schätzen und werden weitere Neuigkeiten mitteilen, sobald sie verfügbar sind.“
Es ist unklar, wie die KOTB-Serie im Jahr 2027 aussehen wird, wir wissen jedoch, dass Indian Motorcycle weiterhin der Meisterschaft verpflichtet bleibt.
Andererseits sagt Harley-Davidson, dass der FIM Bagger World Cup im Jahr 2027 mit mehr Teams und Fahrern als 2026 weiter wachsen wird.
