Smart-Autos sind als ausschließlich auf Elektrofahrzeuge spezialisiertes Joint Venture von Mercedes-Benz und Geely zurück in Australien … wir haben viele Fragen.
Die Automarke Smart wurde in Australien neu auf den Markt gebracht, aber nicht so, wie wir sie kannten.
Berühmt für seine stadtfreundlichen ForTwo-Kleinwagen und seinen wunderbaren, kleinen Roadster ist Smart heute ein Nur für Elektrofahrzeuge konzipierte Marke als Joint Venture zwischen Mercedes-Benz und Geely gegründet.
Das chinesische Unternehmen Geely besitzt und verwaltet zahlreiche Automarken, darunter Volvo, Polestar, Lotus und Zeekr.
Bis 2013 wurden Smart-Autos über die australischen Mercedes-Benz-Händler verkauft, danach bis 2015 nur noch online, bis schleppende Verkäufe zum Erliegen kamen.
Fast ein Jahrzehnt später ist Smart zurück: Die kleinen SUV-Crossover Nr. 1 und Nr. 3 sind jetzt im Handel, ein mittelgroßer SUV Nr. 5 soll in der zweiten Hälfte des Jahres 2025 auf den Markt kommen.
Und, entschuldigen Sie, Leute, Sie müssen „Hashtag“ aussprechen, wenn Sie die Namen dieser Autos aussprechen.
Wo werden Smart-Autos in Australien verkauft?
Anders als bisher können Sie einen Smart nicht mehr in jedem australischen Mercedes-Benz-Showroom kaufen.
Stattdessen wird die Händlergruppe LSH Auto International die Autos importieren und von ihren Händlern in Sydney, Melbourne und Brisbane aus weiterverkaufen.
LSH ist ein internationaler Mischkonzern mit Hauptsitz in Hongkong. Es handelt sich um den weltweit größten Mercedes-Benz-Betrieb. Etwa jedes achte Mercedes-Modell wird über den Konzern verkauft. LSH ist in über 340 Städten weltweit vertreten.
LSH ist eigenen Angaben zufolge auch der weltgrößte Händler für Smart-Automobile und hat im vergangenen Jahr weltweit etwas mehr als 10.000 Modelle verkauft.
Beruhigenderweise handelt es sich hierbei nicht um ein kleines Importunternehmen, sondern um ein riesiges globales Unternehmen.
Auf die Frage, ob eine Verbindung zu Mercedes-Benz Australien bestehe, antwortete ein Sprecher von LSH Auto lediglich: „Null.“
Im Wesentlichen bedeutet das, dass konkurrierende Mercedes-Benz-Verkaufsstellen keine Smart-Autos mehr verkaufen werden. Wenn Sie also einen haben möchten, müssen Sie zu Smart Sydney in Alexandria, Smart Melbourne am Kings Way oder Smart Brisbane in Newstead gehen.
In anderen Städten oder Bundesländern wird es komplizierter. „Auf der Website ist ganz klar angegeben, wo man einkaufen kann und wo man sich informieren kann“, sagt der LSH-Sprecher.
„In den Bundesstaaten, in denen es keine Smart-Händler gibt, geht es zunächst darum, die Marke ausschließlich als neues, ausschließlich auf Elektrofahrzeuge ausgerichtetes Angebot im Premiumsegment neu zu etablieren und dann herauszufinden, wie die Nachfrage an anderen Standorten aussehen könnte.
„Dann würden wir entscheiden, wie wir das Produkt an diesen Standorten am besten präsentieren und ob die Nachfrage dort ein nachhaltiges Niveau erreicht.“
Auf die Frage, wie ein potenzieller Käufer aus beispielsweise Adelaide oder Perth beim Kauf eines Smart vorgehen würde, antwortete der Sprecher: „Sie können natürlich alle Anfragen online stellen und die nötigen Vorkehrungen treffen.“
Wie sieht ein Smart-Showroom aus?
Wir haben das Flaggschiff von Smart beim Mercedes-Benz-Händler LSH in Brisbane besucht.
Abseits der Benz-Produkte steht den Smart-Fahrzeugen ein eigener, großzügiger Bereich zur Verfügung.
Der erste Eindruck war sehr positiv. Das Personal war freundlich und kompetent, der Ausstellungsraum schön präsentiert und es war eine gute Auswahl an Nr. 1 und Nr. 3 in verschiedenen Qualitäten und Farben ausgestellt.
Der Aufenthalt in einem riesigen, gläsernen Mercedes-Benz-Gebäude trägt wesentlich zum Premium-Erlebnis bei. Und wer die Ausstellungsräume im Studio-/Einkaufszentrum-Stil, die bei den aufstrebenden Elektroauto-Marken beliebt sind, nicht so mag, wird beim Smart-Kauferlebnis ein gewisses Maß an Vertrautheit spüren.
Die Bedeutung dieses Aspekts kann nicht genug betont werden. Viele potenzielle Käufer von Elektrofahrzeugen (vor allem ältere) geben an, dass sie sich nicht wohl dabei fühlen, ein Fahrzeug online zu bestellen. Vor allem, wenn sie das Auto nicht bei einem herkömmlichen Händler ausprobiert und Probe gefahren haben.
Der Showroom in Brisbane verfügt über einen Bereich, in dem Felgen, Karosserie- und Innenraumfarben gezeigt werden, sowie über eine „Smart Idea“-Merchandise-Wand mit farbenfroher Kleidung, Taschen und Skateboards, die diese coole, urbane Marke widerspiegeln.
Aber sehen Sie, es gibt eine kleine Erinnerung daran, dass Sie einen Smart und nicht das vollwertige Benz-Produkt kaufen. Es gibt ein Smart-Café mit einer automatischen Kaffeemaschine, während oben bei Mercedes ein Barista in Vollzeit bereitsteht, um Ihre Bestellung entgegenzunehmen.
Wir wissen, dass Ihnen, Melbourne, solche Dinge sehr wichtig sind.
Was sind die Details zum Smart Nr. 1 und Smart Nr. 3?
Die Modelle Nr. 1 und Nr. 3 sind in China, Deutschland und Großbritannien bereits im Handel erhältlich. Die Nr. 1 ist ein eher konventionell gestalteter SUV mit hohem Heck, während die Nr. 3 ein sportlicheres und eher coupéhaftes Heckdesign aufweist.
Beide Elektrofahrzeuge wurden in Deutschland entworfen und in China hergestellt. Sie verfügen über einen 66-kWh-Akku und haben je nach Ausstattung und Karosserieform eine Reichweite zwischen 400 und 455 km.
Die Modelle Nr. 1 und Nr. 3 sind in drei Ausstattungsvarianten erhältlich – Pro+, Premium und Brabus. Die ersten beiden verfügen über einen einzelnen Heckmotor mit 200 kW und 343 Nm, während die heißen Brabus-Versionen über zwei Motoren und Allradantrieb verfügen und 315 kW und 543 Nm und 0-100 km/h in 3,7 Sekunden (#1) oder 3,9 Sekunden (#3).
Wenn Ihnen diese Zahlen bekannt vorkommen, sollten Sie wissen, dass diese Smarts die gleiche Hardware wie zahlreiche andere Fahrzeuge von Geely haben, darunter auch der kürzlich erschienene Volvo EX30.
Die Nr. 1 beginnt bei 54.900 $, die Mittelklasse kostet 58.900 $ und Brabus 67.900 $.
Das Modell Nr. 3 ist das teurere Modell und kostet 57.900 $, 61.900 $ bzw. 70.900 $. Alle Preise verstehen sich vor Straßenkosten.
Unser Testbericht zu Smart Nr. 1 und Smart Nr. 3 wird ab nächster Woche auf der Website verfügbar sein.
