Ford-Führungskräfte treffen sich an diesem Wochenende mit der Regierung, um die Kosten für das Engineering-Zentrum in Australien im Vergleich zu Asien abzuwägen
Das australische Entwicklungsteam hinter dem erfolgreichen Ranger ute und dem Everest 4WD steht vor einer ungewissen Zukunft, nachdem Ford bekannt gegeben hat, dass es dringend finanzielle Unterstützung von der Regierung sucht.
Farley sagte, die Regierung müsse eine Entscheidung treffen, kritisierte aber auch die neu eingeführten CO2-Emissionsvorschriften.
„Wir müssen mit Ihrer Regierung zusammenarbeiten“, sagte er, „weil wir hier in Australien hinsichtlich Geschwindigkeit und Kosten wettbewerbsfähig sein müssen im Vergleich zu China oder Vietnam oder anderen Orten (wo wir Ingenieure beschäftigen könnten).
„Und es gibt eine Prämie für Innovation. Wir sind also bereit zu zahlen, aber Ihre Regierung muss entscheiden, ob sie Ingenieure in Ihrem Land haben möchte oder ob Sie ein Land der Friseure und Banker sein wollen?“
Das Design- und Ingenieurteam von Ford Australia cumfasst rund 1400 MitarbeiterDamit verfügt das Unternehmen trotz 400 Entlassungen im Jahr 2023, die mit dem Ende des Ranger/Everest-Entwicklungszyklus zusammenhingen, über die größte Automobilbelegschaft des Landes.
Das Unternehmen wurde kurz vor der Einstellung der lokalen Produktion durch Ford im Jahr 2016 gegründet. Neben der Entwicklung des Ranger und Everest für Australien und globale Märkte hat das Unternehmen auch andere Autos für Märkte wie Indien und China entwickelt.
Auf die Frage, wie die Regierung helfen könne, sagte Farley: „Nun, sie müssen entscheiden, ob sie uns helfen wollen, den Kostenunterschied auszugleichen, denn (Australien) gehört zu den teuersten Ländern der Welt für Ingenieure.“
„Man kann nicht tatenlos zusehen und so tun, als ob das keine Wahl wäre. Es ist eine Wahl, weil das Engineering an vielen anderen Orten billiger und schneller durchgeführt werden kann.“
Ford wird sich an diesem Wochenende mit Regierungsvertretern treffen, bei denen sie auch das Thema Australiens New Vehicle Emissions Standard (NVES) ansprechen wollen.
NVES wurde im Jahr 2025 eingeführt, um Autohersteller dazu zu ermutigen, kraftstoffeffizientere Autos, insbesondere Elektrofahrzeuge und Plug-in-Hybride, zu verkaufen – mit finanziellen Strafen für Marken, die zu viele Neufahrzeuge verkaufen, die die CO2-Grenzwerte überschreiten.
Obwohl sich Ford nach der ersten Phase des NVES in einer Kreditwürdigkeit befand, werden die Bußgelder voraussichtlich steigen, da die CO2-Grenzwerte jedes Jahr gesenkt werden. Auch das Unternehmen gab zu NVES trug zu erheblichen Preissteigerungen bei für den Ford Mustang letztes Jahr.
„Was wir auf der ganzen Welt bei diesem Druck auf (den Bau) reiner Elektrofahrzeuge gesehen haben, ist, dass letztendlich alle OEMs Fahrzeuge entwickeln, die den Vorschriften entsprechen“, sagte Farley. „Sie sind nicht für Kunden konzipiert. Das ist kein natürlicher Markt. Und mit der Zeit stellt sich heraus, dass das nicht nachhaltig ist.“
„Jede Regierung muss beim CO2-Gleitpfad sehr sensibel sein. Wir wollen unseren CO2-Fußabdruck reduzieren, aber es gibt ein Maß, das sich der Kunde nicht leisten kann, und nicht alle Betriebszyklen können elektrifiziert werden.“
„Es gibt viele Elektrofahrzeuge, die mit schwerem Anhänger einfach keinen Sinn machen.
„Aus meiner Sicht sind das also die beiden politischen Probleme, mit denen sich dieses Land auseinandersetzen muss. Sie möchten dem Bergbau und der Gewinnung von Rohstoffen Priorität einräumen? Gut. Aber dann müssen Sie einige schwierige Entscheidungen treffen. Ist der CO2-Fahrplan für die Kunden nachhaltig? Ich denke, Australien steht derzeit möglicherweise auf der falschen Seite.“
Ford hatte zuvor das Potenzial des Ranger und des größeren F-150-Pick-ups gegen Ende dieses Jahrzehnts auf eine gemeinsame modulare Plattform umgestellt, obwohl dieser Plan vorerst unklar bleibt.
Farley erkennt jedoch die Herausforderung Chinas für Leute wie den Ranger an.
„Die Realität ist, dass sich die Wettbewerbslandschaft in den letzten drei oder vier Jahren weltweit völlig verändert hat.
„Und mittlere (große) Pickup-Trucks mit Karosserie sind ein globaler Gewinnpool, den jedes chinesische Unternehmen im Auge behält.
„Ich bin das (BYD) Shark- und das Great Wall (Cannon)-Produkt gefahren … Das sind unterschiedliche Tiere (im Vergleich zum Ranger). Wenn man 500 kg hinten verstaut, ist es kein Ranger (wegen der Nutzlastkapazität), aber für jemanden, der das nicht jeden Tag macht und Elektrifizierung möchte, ist es ein ziemlich konkurrenzfähiges Produkt.“
Farley sagte, er sei beeindruckt vom Super Duty ute, dem neuesten Ranger-Projekt, das in Australien entwickelt wurde.
„Wenn dieses Team das mit begrenzten Ressourcen schaffen und den LandCruiser 70 schlagen könnte, der in meiner Karriere eine Ikone einer globalen Industrie war …
„Ich denke, sie haben eine glänzende Zukunft, aber wir müssen einen guten Plan für Australien haben.“
