Suzuki spielte im Kampf um das Podium bei den 8 Stunden von Suzuka eine Nebenrolle, bis es in der letzten Stunde mit seiner GSX-R1000 Nr. 12 das Rennen gewann und an der Ducati des Team Kagayama vorbeizog und sich den dritten Platz sicherte.
Der wichtigste Suzuki in Suzuka war allerdings wohl nicht der, der auf dem Podium landete, sondern der, der Achter wurde.
Der Teilnehmer Nr. 0 in Suzuka war das CN Challenge-Motorrad von Suzuki. Es handelte sich um eine modifizierte GSX-R1000, die optisch bis auf die Lackierung und einige winzige Frontflügel fast völlig unverändert gegenüber dem Motorrad war, das das Yoshimura SERT-Team auf das Podium gestellt hatte. Es handelte sich jedoch um einen kompletten Werkseinsatz von Suzuki, angeführt von Shinichi Sahara, dem ehemaligen Projektleiter des MotoGP-Projekts, das 2022 vom Hamamatsu-Management eingestellt wurde.
Technisch stach das Motorrad durch die Verwendung recycelter Materialien bei der Konstruktion hervor, darunter recycelte Kohlefasern für die Karosserie, und vor allem durch die Verwendung nicht fossiler Brennstoffe, weshalb es in der Experimental-Klasse der Langstrecken-Weltmeisterschaft gemeldet wurde.
Genauer gesagt fuhr der Suzuki Nr. 0 mit zu 40 Prozent biobasiertem, nachhaltigem Kraftstoff von Elf und verwendete Motul-Motoröl, dessen Grundöl ebenfalls biobasiert war.
Team CN Challenge Suzuki, 8 Stunden von Suzuka 2024. – Suzuki
Suzuki hatte am Ende vier Runden Rückstand auf die werksseitige Fireblade des Team HRC, die das Rennen gewonnen hatte, und ist davon überzeugt, dass die Leistung seiner experimentellen „Gixxer“ eine Bestätigung seines anhaltenden Engagements für den Einsatz von Verbrennungsmotoren bei seinen Hochleistungsmotorrädern ist.
Tsuyoshi Tanaka, Suzukis Executive General Manager für das Motorradgeschäft, erklärte hierzu: „Ich bin davon überzeugt, dass diese Initiative für die Erreichung der CO2-Neutralität von großer Bedeutung ist, insbesondere für Motorräder mit mittlerem bis großem Hubraum, für die unserer Ansicht nach weiterhin Verbrennungsmotoren benötigt werden.
„Ich kann mit Überzeugung sagen, dass Langstreckenrennen, die sowohl Laufleistung als auch Ausdauer erfordern, der optimale Ort zum Testen und Entwickeln nicht nur von Kraftstoffen, sondern auch verschiedener nachhaltiger Produkte sind. Es ist eine Aktivität, die die Zukunft der Motorradindustrie neu beleben wird. Wir werden es nicht zu einer einmaligen Initiative machen, sondern entschlossene Anstrengungen unternehmen, damit wir die Initiative fortsetzen können, indem wir in den kommenden Jahren höhere Ziele anstreben.“
