Indian Motorcycle hat auf Vorwürfe reagiert, die das Unternehmen mit einer koordinierten Anti-Harley-Davidson-Influencer-Kampagne in Verbindung bringen, und betont, dass das Unternehmen die Kritik, die kürzlich in den sozialen Medien explodierte, weder hervorgerufen noch gelenkt hat.
Die Aussage wurde der US-amerikanischen Motorradpublikation RideApart zur Verfügung gestellt und stammt laut der US-Website von einem Sprecher von Indian Motorcycle. Es kommt Tage, nachdem Berichte darauf hindeuten, dass ein Netzwerk rechter Influencer gleichzeitig Harley-Davidsons frühere DEI-Initiativen und Geschäftsentscheidungen kritisiert und gleichzeitig Indian als die authentischere amerikanische Motorradmarke beworben hat.
In seiner Antwort sagte Indian:
„Die Behauptung, dass Indian Motorcycle die jüngste Kritik an Harley-Davidson erfunden hat, ist falsch. Wir haben die Geschichte nicht erfunden, die Stimmen nicht geschrieben und die Leute, die diese Themen wieder an die Öffentlichkeit gebracht haben, nicht angewiesen.“
Das Unternehmen nannte sowohl den UFC-Kämpfer Sean Strickland als auch den politischen Kommentator Robby Starbuck direkt und erklärte: „Sean Strickland spricht für Sean Strickland. Robby Starbuck spricht für Robby Starbuck.“
Es handelt sich um eine sorgfältig formulierte Antwort, die Behauptungen zurückweist, dass Indian die Kritik inszeniert habe, aber einige der umfassenderen Fragen, die in der ursprünglichen Berichterstattung aufgeworfen wurden, nicht anspricht.
Anstatt sich gänzlich von der Kritik zu distanzieren, scheint Indian stattdessen einen Großteil der dahinter stehenden Substanz anzunehmen.
„Wir haben nicht den Rekord von Harley-Davidson geschaffen. Harley-Davidson hat es geschafft“, heißt es in der Erklärung weiter, bevor argumentiert wird, dass es bei amerikanischen Motorrädern „nie nur um Spezifikationen ging. Sie stehen für Identität, Loyalität, Kultur, Freiheit und Vertrauen.“
Dieser Ton wird später in der Erklärung sogar noch kämpferischer, wenn Indian auf das frühere Verkaufsprogramm „Indian Conquest“ von Harley-Davidson verweist, das sich nach der Wiederbelebung der Marke unter Polaris-Eigentum mit Inzahlungnahmeangeboten an indische Besitzer richtete.
„Harley-Davidson hat den Wettbewerb verstanden, als es sein eigenes ‚Indian Conquest‘-Programm startete“, heißt es in der Erklärung. „Wenn Indian wieder antritt, sollte das nicht plötzlich als schlecht für den Motorradsport angesehen werden.“
Der vielleicht aufschlussreichste Teil der Reaktion ist, dass Indian nicht versucht, die Situation zu deeskalieren. Wenn überhaupt, dreht es das Messer noch weiter.
„Ein stärkerer Indianer ist besser für Fahrer, Händler, Hersteller, Mechaniker, Rennfahrer und die Zukunft des amerikanischen Motorradsports“, heißt es in der Erklärung, bevor er mit der Zeile abschließt: „Wir respektieren die Geschichte von Harley-Davidson. Wir respektieren Harley-Fahrer. Aber Respekt bedeutet keine Kapitulation.“
Die Reaktion folgt auf eine Woche zunehmender politischer Auseinandersetzungen rund um die beiden amerikanischen Marken, darunter eine in Indien produzierte Angriffswerbung, in der Harleys Umgang mit DEI-Richtlinien (siehe unten), der Produktion im Ausland und der umfassenderen Geschäftsstrategie kritisiert wurde. RideApart argumentierte völlig zu Recht, dass die Anzeige viele der in der früheren Berichterstattung geäußerten Bedenken wirksam verstärkte.
