Stefan Bradl hat seine Rennkarriere beendet, da der Honda-Star seine Testaufgaben neben dem brandneuen Testteam Aleix Espargaro und Takaaki Nakagami fortsetzen wird.
Espargaro und Nakagami werden voraussichtlich in der nächsten Saison zusammenarbeiten und dabei beide mehrere Wildcard-Rennen absolvieren. Aber Bradl, der in den letzten Jahren so oft für Honda dabei war, macht einen Schritt zurück, nachdem er bestätigt hat, dass er zum letzten Mal in der Königsklasse gefahren ist.
Bradl begann seine Vollzeit-MotoGP-Karriere 2012 bei Honda und abgesehen von einer kurzen Zeit zwischen Yamaha- und Aprilia-Maschinen verbrachte Bradl fast seine gesamte Zeit im Grand-Prix-Fahrerlager der japanischen Marke.
Hondas Probleme in den letzten Saisons wurden so schlimm, dass der achtmalige Weltmeister Marc Marquez das Schiff sprang, um mit Ducati, die in dieser Saison 19 von 20 Grand Prix gewonnen hatte, den siebten MotoGP-Titel zu erringen.
Bradl sagte nach dem Finale in Barcelona: „Das ist meine letzte Wildcard hier. Ich bin sicher, dass sie sich in Zukunft für Aleix und Taka entscheiden werden. Ich bin damit einverstanden, ich habe ihnen gesagt, dass es mir gut geht. Sie haben mehr Geschwindigkeit.
„Wir werden nächste Saison sechs Wildcards vergeben, die von Aleix und Taka vergeben werden. Mit diesen Gedanken bin ich hierher gekommen. Ich habe es HRC mitgeteilt. Ich bin damit zufrieden. Ich bin schon lange hier. Es ist okay. Vor neunzehn Jahren habe ich meine erste Wildcard gemacht. Der Kreis schließt sich.“
Obwohl Bradl zeitweise immer noch schnell war und ein wichtiger Teil des Honda-Testteams bleibt, werden Espargaro und Nakagami aufgrund ihrer jüngsten Vollzeit-Rennerfahrung wahrscheinlich schneller sein als der Deutsche.
Bradl fügte hinzu: „Es ist an der Zeit, dass ich mich als Vollzeitfahrer zurückziehe. Ich bin froh, dass ich in einer guten Position bin, weiterhin MotoGP-Testfahrten absolvieren zu können. Honda hat jetzt drei Testfahrer, was großartig ist. Es ist notwendig für die Entwicklung, die wir durchführen müssen.
„Ich freue mich, all meine Erfahrungen und mein Wissen mit HRC und den anderen Fahrern zu teilen. Als Testfahrer muss ich Dinge tun, die an einem Rennwochenende normalerweise nicht einfach sind. Aus Fahrersicht ist es eine Herausforderung.
„Ich weiß, wie die Menschen arbeiten, wie das Unternehmen funktioniert und dass sie Erfolg haben können. Sie sind der erfolgreichste Hersteller in diesem Sport. Sie haben das Wissen und die Leidenschaft, wiederzukommen.“
