Die Stadt Shipston-on-Stour hat diese Woche eine Gedenktafel enthüllt, um den zweifachen Grand-Prix-Champion Cecil Sandford zu ehren.
Die Gedenktafel wurde am Standort von AR Taylor Garages angebracht, dem Geschäft von Sandfords Schwiegervater, wo Sandford arbeitete, wenn er nicht gerade an der Weltmeisterschaft mit Motorrädern teilnahm. Rund 50 Personen waren bei der Veranstaltung anwesend, darunter Sandfords Frau Pat und seine beiden Kinder Ian und Mark. Sein Schwager und Mitdirektor der Werkstatt, Richard Taylor, war an diesem Tag ebenfalls anwesend.
Sandford sammelte erste Erfahrungen im Breitensport, indem er an Offroad-Motorradrennen und Grasbahnrennen teilnahm. Es dauerte jedoch nicht lange, bis er die Aufmerksamkeit seines zukünftigen Schwiegervaters erregte, der den jungen Rennfahrer dann mit Motorrädern und Unterstützung versorgte, damit er an Straßen- und Rundstreckenrennen teilnehmen konnte.
Später wurde ihm ein Platz im Werksteam von AJS angeboten, wo er an der Seite des damaligen Weltmeisters Les Graham fuhr. Die beiden wechselten 1952 zum Werksteam von MV Agusta, was zu Sandfords erstem 125-ccm-Weltmeistertitel führte. Als Sandford 1957 für das Werksteam von Mondial fuhr, holte er seinen zweiten Weltmeistertitel, indem er sich im selben Jahr die Krone in der 250-ccm-Klasse und einen Sieg bei der Isle of Man TT sicherte. Mondial zog sich am Ende der Saison 1957 aus dem Rennsport zurück und Sandford entschied sich zu diesem Zeitpunkt, sich zurückzuziehen und in der oben erwähnten Werkstatt in Shipton-on-Stour zu arbeiten.
Cecil Sandford starb am 28. November 2023. Die BBC berichtet, dass Sadnfords Sohn Ian bei der Enthüllung der Gedenktafel über seinen Vater sagte: „Wir sind einfach sehr stolz und fühlen uns geehrt, dass die Gedenktafel zum Gedenken an meinen Vater in der Garage seines Sponsors, Mentors und Schwiegervaters angebracht ist.“
