Der ehemalige Grand-Prix-Titelgewinner Suzuki RG500 von Barry Sheene aus dem Jahr 1977 wird versteigert

Beim Bonhams Spring Stafford Sale am 26. April, während der International Classic MotorCycle Show, wird eine der bedeutendsten Grand-Prix-Maschinen, die jemals in Großbritannien aufgetaucht sind, den Block überqueren: Barry Sheenes 1977 Weltmeisterschaft gewinnende Werks-Suzuki RG500 XR14.

Aber das ist nicht irgendein XR14. Dabei handelt es sich um Rahmen 1201, was es zu einem von nur zwei Werksmotorrädern macht, die Sheene 1977 bei seiner Titelverteidigung einsetzte, und genau die Maschine, mit der er in der letzten Runde über die Ziellinie fuhr, um sich seinen zweiten und letzten 500er-Titel zu sichern. Das Schwesterrad verbleibt bei der Familie Sheene. Dieser wurde offenbar seit fast 40 Jahren nicht mehr öffentlich gesehen.

Mitte der 70er Jahre war Sheene nicht nur ein Grand-Prix-Motorradrennfahrer; Er war eine nationale Persönlichkeit, dessen Ruhm nur vom Formel-1-Playboy James Hunt übertroffen wurde. Was den Reiz des Motorrads noch verstärkt, ist die Tatsache, dass sein Titel 1976 beinahe nicht zustande gekommen wäre, nachdem Suzuki seinen Werks-GP-Einsatz eingestellt hatte. Um den Traum am Leben zu erhalten, sprang Suzukis britischer Importeur ein und leitete das Team unter dem Banner von Texaco Heron. Sheene zahlte sein Vertrauen mit fünf Siegen zurück und die Meisterschaft endete mit noch verbleibenden Rennen. Im folgenden Jahr schafften Sheene und das Texaco Heron-Team sechs Siege in elf Runden und bauten einen Vorsprung von 27 Punkten auf den auf der Yamaha YZ500 montierten Amerikaner Steve Baker auf.

Bonhams hat bestätigt, dass die Maschine ohne Mindestpreis angeboten wird, der voraussichtlich zwischen 160.000 und 200.000 £ liegt. Werks-Zweitaktmotoren mit 500 cm³ sind auf dem freien Markt nicht gerade häufig im Umlauf, und vollständig dokumentierte titelgekrönte Werksmotorräder, die mit Großbritanniens charismatischstem Weltmeister in Verbindung stehen, sind noch seltener.