Pol Espargaro wird an diesem Wochenende zum ersten Mal seit dem Ende der letzten Saison an zwei aufeinanderfolgenden MotoGP-Rennen teilnehmen.
Runde 13 geht nach Misano und Espargaro wird neben den KTM-Werksfahrern Brad Binder und Jack Miller antreten, nachdem er dies in Mugello und zuletzt in Spielberg getan hat. KTM hatte 2024 eine härtere Saison als viele erwartet hatten, aber bei ihrem Heimspiel in Österreich kehrten sowohl Binder als auch Miller zur alten Form zurück.
Espargaro ist Teil des beeindruckenden Testteams von KTM, zu dem auch Dani Pedrosa gehört, nachdem er seinen Status als Vollzeitfahrer an Pedro Acosta verloren hatte. Aber der Spanier hat es genossen, Testfahrer zu sein und nicht jedes Wochenende dem ständigen Leistungsdruck ausgesetzt zu sein.
„Ich bin froh, dass ich das nicht jedes Wochenende durchmache“, sagte er gegenüber The Race beim österreichischen MotoGP. „Ich denke, der Punkt ist, dass diese Jungs jedes Wochenende fahren und hier mit euch, mit den Medien, mit dem Druck all dieser Leute – sie merken nicht, wie schlimm sich das für ihren Körper und ihren Geist anfühlt.“
„Aber wenn man draußen ist und es von außen sieht und dann wieder hineingeht, spürt man es wirklich. Mein Charakter verändert sich wirklich sehr. Meine Frau ist dieses Wochenende bei mir – und ich kann jedes Mal, wenn ich morgens aufwache, spüren, wie ich auf sie reagiere, und wie (anders) ich jedes Mal, wenn ich zu Hause bin, an einem normalen Tag, auf sie reagiere. Dieser Druck, mit dem man umgehen muss, ist sehr groß – aber sie (die Vollzeitfahrer) merken das nicht, weil sie daran gewöhnt sind. Es ist sehr groß.“
Dennoch freut sich der Misano-Podiumsplatzierte von 2020 darauf, an diesem Wochenende wieder auf die Rennstrecke zurückzukehren: „In Mugello konnten wir wieder zur MotoGP-Geschwindigkeit zurückkehren und auf dem Red Bull Ring, wo wir viele Testrunden gedreht hatten, fühlten wir uns viel konkurrenzfähiger.
„Misano ist eine weitere vertraute Strecke und ich freue mich, nach der Arbeit, die wir in Österreich geleistet haben, wieder an den Start zu gehen. Wir müssen einige Daten unter Rennbedingungen bestätigen und auch tun, was wir können, um den Jungs – Brad und Jack – mit ihren Einstellungen für die beiden GPs, die wir dort haben, zu helfen.“
