Der Versuch, ein Motorrad mit einer Geschwindigkeit von fast 400 Meilen pro Stunde zu fahren, erfordert eine besondere Art von Person. Mut ist eine selbstverständliche Voraussetzung, ebenso wie außergewöhnliche Reaktionen und die Bereitschaft, in etwas zu steigen, das eher wie eine Boden-Boden-Rakete als wie ein Motorrad aussieht. Eine etwas unerwartete Eigenschaft, die erforderlich ist, ist Geduld, wie dieser Land-Speed-Rennfahrer herausgefunden hat.
Der amerikanische Rennfahrer Chris Rivas kehrt vom 23. bis 27. August für die Bonneville Motorcycle Speed Trials (BMST) 2026 in die Bonneville Salt Flats zurück und hofft erneut, Rocky Robinsons Rekord von 376,363 Meilen pro Stunde (605,697 km/h) ordentlich zu fahren.
Es klingt recht einfach. Kommen Sie mit einem zweirädrigen Schlauch mit einem großen Motor darin an, steigen Sie ein und fahren Sie sehr, sehr schnell. In Wirklichkeit hat Rivas bereits herausgefunden, dass die Verfolgung von Landgeschwindigkeitsrekorden in Bonneville selten so funktioniert.
Chris Rivas neben dem BUB-Streamliner
Das Problem ist, dass es so viele Variablen gibt, vom Zustand des Salzes bis zur Windrichtung. Jeder einzelne, scheinbar kleine Faktor könnte darüber entscheiden, ob ein Team eine Chance auf das Salz bekommt oder nicht. Seine bisherigen Versuche wurden immer wieder durch starke Winde unterbrochen, zudem erschwerten schlechte Salzverhältnisse dem BUB Seven Streamliner den bestimmungsgemäßen Betrieb.
„Ich schätze, jeder, der neu in diesem Sport ist, wäre besorgt und würde versuchen, ihn in Gang zu bringen, und so ist es auch in vielen anderen Formen des Rennsports.“ sagte Rivas„Aber das größte Problem bei Bonneville ist einfach, dass man geduldig sein muss, während man herausfindet, was die Salzbedingungen für einen bedeuten. Das ist einfach so, und wenn man um die höchste Motorradgeschwindigkeit kämpft, vervielfacht sich das meiner Meinung nach.”
Deshalb geht es beim diesjährigen Versuch weniger darum, einfach nur ein paar Meilen pro Stunde zu finden, sondern mehr darum, die richtigen Bedingungen dafür zu schaffen, dass die Maschine (ich bin mir nicht sicher, ob ich sie wirklich „Fahrrad“ nennen kann!) das tun kann, wofür sie entwickelt wurde. Rivas wird der einzige Fahrer beim diesjährigen BMST sein, der speziell Robinsons absoluten Rekord anstrebt, und sein erklärtes Ziel ist es, endlich die 400-Meilen-Grenze zu durchbrechen.
Chris Rivas bei einem früheren Rekordversuch – Bildquelle: Jean Turner
Die Maschine verfügt auf jeden Fall über die nötigen Mineralien, um diesen Ehrgeiz plausibel klingen zu lassen. Der BUB Seven ist ein turbogeladener V4-Streamliner mit 2.997 cm³ Hubraum, der von der Bonneville-Legende Denis Manning entworfen und gebaut wurde. Rivas liegt flach in seiner langen, schmalen Karosserie. Er ist mit einem Siebenpunktgurt gesichert und verlässt sich auf pneumatische Kufen, um die Maschine bei zunehmender Geschwindigkeit stabil zu halten. Der letzte Teil ist wichtig, und wie Guy Martin herausfand, als er versuchte, denselben Rekord im Streamliner mit Triumph Rocket 3-Antrieb zu knacken, geht es hier nicht nur darum, das Ding auf das Salz zu richten und es festzunageln.
Rivas hat bereits 235 Meilen pro Stunde auf einem Sit-on-Motorrad an den ausgetrockneten Seeufern von El Mirage in Kalifornien erlebt, aber er sagt, dass sich das Erlebnis erheblich ändert, sobald man im BUB Seven sitzt. Der Streamliner muss auf seinen Kufen balanciert werden, während sein großer Heckbereich mit zunehmender Geschwindigkeit anfällig für Seitenwind werden kann.
„Ich bin mit einem Sit-on-Motorrad an den ausgetrockneten Seeufern von El Mirage gefahren und habe 235 Meilen pro Stunde auf unbefestigtem Untergrund gefahren, und das ist wirklich nicht so schwierig, wie die Leute vielleicht denken, aber die Dinge ändern sich, wenn man in einem Streamliner sitzt und man die Kufen hat, die ihre Aufgabe erfüllen müssen, und man muss in der Lage sein, das Gleichgewicht zu halten – die Maschine hat ein Heckteil, das jede Art von Wind abfängt.”
Nach dem letztjährigen Versuch brachte Manning den BUB Seven zurück nach Kalifornien und überarbeitete Teile seines Federungs- und Kufensystems. Diese Änderungen sollen den Streamliner besser in die Lage versetzen, mit weniger als perfektem Salz umzugehen, obwohl sie nicht ordnungsgemäß getestet wurden. Die Unfähigkeit, vor einer Veranstaltung ordnungsgemäß zu testen, ist eine weitere Besonderheit bei der Rekordjagd in Bonneville. Im Gegensatz zu einem MotoGP-, World Superbike- oder Road Racer-Rennwagen können Sie diese Dinger nicht einfach aus einem Transporter rollen und damit eine Runde drehen.
„Es gibt keinen wirklichen Ort, an dem man die Straße entlanggehen könnte. Es ist eine einmalige Veranstaltung im Jahr in Bonneville, das war’s. Sie können es nirgendwo anders hin mitnehmen, weil es zehn Meter lang ist, sich nicht drehen lässt und nur einen Zweck im Leben hat. Ich wünschte, ich könnte es am Wochenende herausnehmen und üben, aber es gibt nirgendwo eine Möglichkeit, das zu tun.”
„Ich freue mich darauf, ein Teil davon zu sein. Für mich ist es ein legendäres und ikonisches Motorrad, und es gibt nur ein paar Menschen auf der Welt, die das tun, an der Spitze stehen und aktiv sind, und das sind Rocky Robinson und ich, und so sind wir tatsächlich ziemlich gute Freunde geworden. Er ist ein toller Kerl und hat mich sehr unterstützt und mir für dieses Jahr viel Mut gemacht, und es ist großartig, diese Kameradschaft zu haben.“.“
Es besteht also eine gute Chance, dass das größte Hindernis für Rivas in diesem Jahr nicht ein weiteres Motorrad sein wird. Der jüngste Versuch der Buell Leviathan in Bonneville hat gezeigt, wie schwierig es ist, eine enorme theoretische Höchstgeschwindigkeit in eine saubere Fahrt über das Salzwasser umzusetzen, aber Rivas agiert in einem völlig anderen Spektrum.
Sein Ziel ist ein Rekord, der seit 2010 besteht und mehr als ein Jahrzehnt immer ernsthafterer Versuche überstanden hat. Annähernd 400 Meilen pro Stunde zu erreichen ist eine Sache. Die wenigen Minuten zu finden, in denen Wind, Salz, Maschine und Fahrer auf einer Linie sind, ist eine andere Sache.
